Jihočeský hejtman Jan Zahradník je od roku 2004 členem Výboru regionů – instituci, která je poradním orgánem EU a v níž jsou zastoupeni představitelé regionů. Výbor regionů, který byl zřízen Maastrichtskou smlouvou, se skládá ze zástupců místních a regionálních orgánů volených Evropskou radou na základě doporučení jednotlivých členských států na čtyřleté funkční období. Hlavním smyslem Výboru regionů je umožnit zapojení místních a regionálních samospráv do tvorby a realizace politiky Evropské unie v různých oblastech. Jak Rada EU, tak Komise EU jsou povinny konzultovat s Výborem regionů svá rozhodnutí v celé řadě záležitostí. Stanoviska Výboru regionů však mají pouze doporučující charakter.
Za členy Výboru regionů jsou voleni krajští hejtmani či guvernéři vyšších územních celků a starostové, respektive primátoři měst. Jako představitelé administrativních úrovní, jež mají k občanovi nejblíže, mají totiž bezprostřední zkušenost s tím, jak politika a legislativa EU ovlivňuje každodenní život obyvatel. Česká republika má ve Výboru regionů 12 zástupců, z nichž 6 zastupuje města a obce a 6 zastupuje kraje.
„Ve Výboru regionů se setkávám se svými kolegy z různých oblastí Evropy. Umožňuje mi to sdílet s nimi jejich zkušenosti a získávat jejich podporu pro společné priority. To mi pomáhá navazovat důležitá partnerství, která lze zúročit při rozvoji kraje i při prosazování jeho zájmů u institucí Evropské unie. Projevilo se to například při získávání podpory Evropského parlamentu a Komise při schvalování dokumentu o rozvoji transevropské dopravní sítě, kam se nakonec podařilo prosadit i zařazení železničního koridoru a dálnice Praha – České Budějovice – Linz. Zároveň chci také přispívat k tomu, aby role Výboru regionů nabývala většího významu a regionálnímu rozměru evropské politiky se tak dostávalo ještě větší podpory,“ říká Jan Zahradník.
Odkaz: http:// www.cor.europa.eu
